Сильные позиции

К началу первой мировой войны особенно сильные позиции публикационные конторы имели в провинции, где пресса слабее всего была обеспечена в финансовом отношении. Сетью соглашений с публикационными конторами было опутано большинство провинциальных газет. Крупные российские столичные ежедневные газеты, имея густую сеть корреспондентов и представительств, или совсем не были связаны с публикационными конторами, как, например, «Русское слово» и «Новое время», или имели весь ла незначительные связи, например «Биржевые ведомости».

Финансовые обороты и влияние посреднического предприятия «Л. и Э. Мет цель и К» настолько увеличились в предвоенный период, что в начале 1914 г. 56 правых депутатов Государственной думы обратились в Совет министров с предложением ввести государственное регулирование распространения среди периодических изданий п чатных объявлений. Обосновывая свое предложение, правые думцы писали: «Она распространяет все объявления по всем изданиям за исключением „Нового времени”, но получить от этой фирмы объявление может лишь орган „прогрессивного” направления, и притом строго держащийся подобной окраски. . Обороты фирмы „Л. и Э Метцель и К”, где вершителями являются гг. Поляков и Эпштейн, превышают уже 10 миллионов рублей…»

На самом деле далеко не все издания были тесно связаны с этим комиссионером, и влияние его распространялось в первую очередь на провинциальную прессу. Однако сам факт политического подхода названного торгового дома к периодическим изданиям несомненно имел место.

Показательна в этом смысле история с правой газеткой «Русское чтение», которая издавалась в Петербурге в 1912-1917 гг. Редактором издателем ее был «союзник» Д. Н Дубенской, первоначально заключивший соглашение с торговым домом «Л. и Э. Метцель и К», согласно которому он должен был получать от названной фирмы 30 тыс. руб. в год. Однако менее чем через год после начала издания контрагентство «Метцель» расторгло свой контракт с «Русским чтением» ввиду откровенно черносотенно-националистического характера этого издания, что поставило названною газету на грань финансоього банкротства. История с рептильной газеткой Дубенского примечатезьна тем, что она характеризует «Л. и Э. Метцель и К» как посредника с дифференцированным политическим подходом к периодическим изданиям